Pouco conhecida como destino turístico, a cidade de Bonn, às margens do Rio Reno, tem muita importância política na Alemanha. Durante a divisão do país, que ocorreu no período da Guerra Fria, ela foi a capital da República Federal da Alemanha (RFA), controlada pelo governo capitalista.
Este posto foi ocupado de 1949, após o fim da 2ª Guerra Mundial, até 1990, quando houve a unificação do país depois da queda do Muro de Berlim; e foi decisivo para a reconstrução da cidade, que teve 70% de seus edifícios destruídos pela guerra.
A decisão de transformar Berlim na capital federal foi estabelecida no Tratado de Unificação, de 1990, e em 1991, o Bundestag, o parlamento alemão, decidiu em uma votação apertada também se mudar para a ex-capital da Alemanha Oriental. No entanto, a instauração completa de Berlim como capital só aconteceu em 1999.
Mesmo com a perda do status, Bonn não deixou seu posto estratégico. Pelo acordo Bonn-Berlim, de 1994, a cidade continua a ser o segundo centro político da República da Alemanha, e ainda é sede de seis dos 15 ministérios do país. A vice-presidência e a vice-chancelaria, além de agências federais como a Justiça Federal, o Serviço Federal de Segurança da Informação e o serviço de correios (DHL), também estão localizados em Bonn.
Não menos importante é a presença da ONU (Organização das Nações Unidas) na cidade. Em 1996, Bonn se tornou a Cidade Alemã da ONU, com 19 agências da entidade em seu território. Ela abriga ainda pelo menos 150 instituições governamentais e ONGs.
A maioria dessas organizações têm como tema a preservação do meio ambiente e desenvolvimento sustentável. Em 2008, a cidade abrigou a Conferência Mundial sobre Biodiversidade da ONU.
Arte e cultura A antiga capital da Alemanha Oriental é também sede da Universidade de Bonn. Criada em 1818, ela é considerada uma das mais renomadas instituições de ensino superior da Alemanha.
A cidade também é conhecida por ser berço do compositor Ludwig van Beethoven, nascido em 1770, e abriga um evento anual de música clássica, o Festival Beethoven (Beethovenfest).