Esportes

Lewis Hamilton é o primeiro negro a conquistar um título na Fórmula 1, apenas em sua segunda temporada na competição. É um feito que o coloca em uma lista seleta de grandes vencedores e pioneiros do esporte. O Abril.com separou algumas dessas figuras históricas:

Anthony Nesty – Natação
(Trinidad & Tobago/Suriname, 25/11/1967)


Segundo negro a conquistar uma medalha de ouro olímpica nas piscinas, em Seul-1988, quando desbancou o então favorito Matt Biondi nos 100 m borboleta. Passou, depois, três anos invicto nessa prova. Migrou para o Suriname com a família em sua infância, onde treinou até a adolescência. Chamou atenção em Los Angeles-1984, até ser recrutado por um colégio nos Estados Unidos e se desenvolver na elite. Seu ouro na Coréia do Sul foi um marco no país e sua silhueta estampou selos, moedas e notas de dinheiro.

Arthur Ashe – Tênis
(EUA, 10/07/1943 – 06/02/1993)


O tenista se tornou profissional em 1969, já com o primeiro de seus três títulos de Grand Slam conquistado, e se aposentou em 1980, com as condições físicas debilitadas devido a uma cirurgia de coração, com 33 troféus de simples e 18 de duplas.  Antes de se firmar no circuito, teve de lidar com questões raciais em sua cidade natal – Richmond, na Virgínia – até ser recrutado em 1963 pela UCLA, já com destaque na revista Sports Illustrated, até se tornar o primeiro negro no time norte-americano da Copa Davis, na mesma temporada.

Bill Russell – Basquete
(EUA, 12/02/1934)


Recordista de títulos nas ligas profissionais norte-americanas em qualquer esporte, com 11 anéis de campeão na NBA, todos pelo Boston Celtics. Ele se firmou, no final da década de 50 até se aposentar como atleta-técnico em 1969, como maior nome da história de uma franquia em predomina a ascendência irlandesa.

Lidou como racismo durante toda a juventude em Lousiana e também quando jogador. Em 1958, em turnê promovida pela liga no país, teve sua hospedagem recusada em hotel na Carolina do Norte. Envolveu-se com a militância do movimento “Black Power”, apoiou publicamente a decisão de Muhammad Ali de se negar a servir ao Exército, não era fã de jornalistas e se isolou dos fãs e faltou às cerimônias de sua aposentadoria e de indicação ao “Hall da Fama”.

Jesse Owens – Atletismo
(EUA, 12/09/1913 – 31/03/1980)


Na Alemanha nazista, o atleta conquistou quatro medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Berlim-1936, soberano nos 100 e 200 m rasos, revezamento 4x100 m e salto em distância. Foi muito para teoria da superioridade ariana.

Apesar do choque cultural, Owens afirma que foi bem tratado na Alemanha, com autógrafos nas ruas, aclamação no Estádio Olímpico e hospedado em hotéis normalmente – algo difícil nos Estados Unidos à época. Por outro lado, não escondeu a mágoa pelo silêncio na Casa Branca, em Washington, atacando Franklin D. Roosevelt, então presidente. “Hitler não me esnobou, mas FDR, sim. O presidente não me mandou nem um telegrama”, disse. Apenas em 1955 ele foi eleito “Embaixador do Esporte” por Dwight Einsenhower.

Depois de anos difíceis na infância no Alabama, James Cleveland se tornou Jesse em seu colégio em Cleveland quando um técnico confundiu o sotaque ao ouvir as iniciais “J.C.” (“jay-ci”).

Irmãs Williams – Tênis
(EUA, Venus – 17/06/1980; Serena - 26/09/1981)


Juntas, as irmãs somam 16 títulos de Grand Slams em chaves de simples, além dos sete que conquistaram em conjunto nas duplas, como duas forças dominantes no circuito no início da década.

A conquista títulos e decisões e a alternância de títulos entre as duas foram tão regulares que os bastidores da modalidade levantaram suspeita sobre manipulação de resultados entre elas que seria promovida pelo pai Richard, sempre presente aos eventos.  Depois do acúmulo de lesões e perda de rendimento, recuperaram na última temporada a melhor forma e passaram a competir por grandes torneios.

Michael Jordan - Basquete
(EUA, 17/03/1963)


As jogadas acrobáticas e os feitos históricos do ala-armador ajudaram a espalhar o marketing da NBA pelo mundo, em expansão coroada pela conquista do ouro olímpico em Barcelona-1992, na formação do “Dream Team”. A rede “ESPN” e seu fornecedor de material esportivo também atingiram o globo.

Ganhou seis títulos pelo Chicago Bulls, em dois tricampeonatos intercalados por sua primeira aposentadoria do esporte – um gesto que se repetiria ainda duas vezes, com a terceira sendo a definitiva, vestindo a camisa do Washington Wizards.

Hoje busca sucesso fora de quadra, como dirigente do Charlotte Bobcats, sem muito sucesso, enquanto a liga ainda busca seu “próximo Jordan”.

Muhammad Ali – Boxe
(EUA, 17/01/1942)


Três vezes campeão do mundo nos pesos pesados e um mito cultural norte-americano, foi eleito o esportista do século em 1999 pela revista “Sports Illustrated” e pela rede britânica “BBC”.

Além do desempenho marcante nos ringues, Ali (ex-Classius Clay) é reconhecido pelo humor e táticas de marketing, o eloqüente discursos para promover lutas e sua recusa em servir ao Exército norte-americano na Guerra do Vietnã. A atitude resultou na suspensão de sua licença de pugilista no país, em 1967, e o caso foi levado à Suprema Corte, já com apoio da opinião pública ao seu lado. Em 1970, voltou a lutar.