No ano em que foi lançado um filme sobre sua vida, Luiz Inácio Lula da Silva vê sua popularidade aumentar, tanto dentro como fora do país, e aproveita a boa fase para preparar sua sucessora na presidência da República.
Mesmo acusado de propaganda eleitoral antecipada, Lula deixa claro sua intenção de ter a ministra da Casa Civil, Dilma Rousseff, como candidata à presidência em 2010.
No primeiro semestre, a imagem de Lula ficou um pouco desgastada devido à Crise no Senado. O presidente foi enfático ao defender José Sarney, que enfrentava fortes críticas na presidência da Casa.
Outro momento importante foi a defesa de Manuel Zelaya, presidente deposto de Honduras. Quando Zelaya pediu abrigo à embaixada brasileira, em setembro, Lula o recebeu e manifestou seu repúdio contra o golpe de estado no país.
Em outubro aconteceu uma das conquistas mais importantes deste ano do governo Lula: a escolha do Rio de Janeiro como sede das Olimpíadas de 2016. Rio competia com Madri, Tóquio e Chicago.
No entanto, Lula ainda não conseguiu realizar um sonho, o de incluir o Brasil como membro permanente do Conselho de segurança da ONU (Organizações das Nações Unidas).
Em novembro, o presidente foi novamente criticado por receber no país o presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad. Lula argumentou que era preciso dialogar com todos os líderes do Oriente Médio, já que havia recebido o presidente de Israel, Shimon Peres, e o líder da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas.
No fim do ano, o presidente recebeu algumas homenagens. Lula foi eleito o Personagem do Ano pelo jornal espanhol “El País” e o líder mais bem avaliado da América Latina em uma pesquisa com moradores da região.
Em dezembro, o presidente quebrou o protocolo e protagonizou mais uma de suas gafes ao falar um palavrão em um evento sobre saneamento básico. Ao destacar que o governo federal está fazendo investimentos expressivos em saneamento básico, Lula soltou: "Não quero saber se o João Castelo (prefeito de São Luís) é do PSDB, se outro é do PFL (atual DEM) e não quero saber se é do PT. Eu quero saber se o povo está na merda. Eu quero tirar o povo da merda em que ele se encontra", disse.