Esportes

Depois de três Olimpíadas consecutivas à frente no quadro de medalhas, os Estados Unidos perderam a liderança em número de ouro. A China, anfitriã dos Jogos-2008, ficou na primeira colocação de ponta a ponta, acumulando 51 subidas ao lugar mais alto do pódio, contra 36 dos norte-americanos.

A última vez que isso aconteceu foi em Barcelona-1992, quando a CEI (Comunidade dos Estados Independentes), que abrigava doze repúblicas que faziam parte da URSS, liderou o quadro com 45 ouros, oito a mais que os Estados Unidos.

A China conseguiu esse feito apesar de não ter alcançado medalhas dadas como certeza não foram confirmadas, como no 110 m com barreiras, do astro Liu Xiang. O corredor não se recuperou de uma lesão e, mesmo tentando competir, acabou desistindo da disputa.

Outro fato que colaborou com a queda de número de ouros dos norte-americanos foi o atletismo, no qual promessas como Tyson Gay ficaram sem o ouro. E até pior: sem nenhuma medalha.

Há, porém, um quesito em que os compatriotas de Michael Phelps continuam à frente: o número total de medalhas. Ao todo, foram 110 contra 100 dos anfitriões em Pequim. O nadador, aliás, foi o atleta que obteve a maior quantidade de conquistas, com oito ouros, sete recordes mundiais e a marca de maior vencedor de todos os tempos e uma só edição de Jogos.

O chinês mais bem sucedido foi Kai Zou, que somou três ouros na ginástica artística: uma no solo, uma na barra horizontal e outra na competição por equipes na modalidade.