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Paul-Henri Mathieu é um tenista eficiente, detentor de quatro títulos como profissional e um dos melhores da França na atualidade. Mas pode se gabar de ser o protagonista das últimas derrotas dos mitos Pete Sampras e Gustavo Kuerten.

O norte-americano se despediu das quadras em 2002. O fim da carreira não poderia ser mais apoteótico e veio com o título do Aberto dos Estados Unidos, após a vitória sobre o compatriota Andre Agassi.

Antes de disputar o Grand Slam, Sampras jogou o Torneio de Long Island. Após folgar na primeira rodada, ele estreou contra Mathieu. O francês surpreendeu e venceu por 2 sets a 1, com parciais de 6-3, 6-7 (7-9) e 6-4, naquela que foi a última derrota do número 1 como profissional.

Quase seis anos depois, Mathieu novamente apareceu no caminho de uma das lendas do esporte. Em casa, na primeira rodada de Roland Garros, ele encarou Guga, que entrava em quadra pela última vez.

O francês não deu chances para o brasileiro, que já havia anunciado que a participação no Grand Slam marcaria o fim de sua carreira.

A partida teve momentos de equilíbrio, mas a vitória de Mathieu foi tranqüila, por 3 a 0, com parciais de 6-3, 6-4 e 6-2, em 1h49.

Em ambos os casos, o francês conviveu com uma situação inusitada: assistiu ao oponente, derrotado, sair de quadra ovacionado.