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No extenso universo dos super-heróis existem centenas de personagens, cheios de superpoderes, características e histórias. Superman, um dos mais famosos deles, foi criado em 1932 pelo escritor americano Jerry Siegell e o desenhista canadense Joe Shuster.

Depois de várias tentativas frustadas, os dois jovens empregados da empresa National Allied Periodicals, hoje conhecida por DC Comics, lançaram em 1939 a revista em quadrinhos do Superman. Um super-herói, filho do planeta Krypton que possui feições humanas e superpoderes. Superman caiu no gosto do público e teve sucesso quase instantâneo. O nome da revista seguiu assim até 1986, quando a publicação foi reformulada e passou a se chamar Adventures of Superman.

A história criada por Siegel e Shuster começa quando o planeta de origem de Superman está para ser destruído. Com o objetivo de salvar a vida de seu filho, os governantes de Krypton enviam o bebê ao Planeta Terra.

Quando chega no nosso planeta, essa criança é adotada por dois agricultores do interior dos Estados Unidos e é batizado de Clark Kent. O menino cresce e durante adolescência vai descobrindo seus poderes, sua origem.

Quando Clark vira adulto, o cenário da trama muda. Ele vai para Metrópolis, onde passa a trabalhar na redação do jornal Planeta Diário. Lá, passa a interagir com novos personagens como o chefe de redação Perry White, a repórter Lois Lane e o estagiário e fotógrafo Jimmy Olsen.

Há, ainda, Lex Luthor, arquiinimigo do herói. Luthor é um empresário que vive tentando destruir esse super-herói e que, através de sua equipe, descobre outro elemento clássico da trama, uma pedra chamada de kryptonita, um dos grandes trunfos de Luthor e dos demais inimigos do Superman.

Quando exposto a essa pedra verde, os poderes do herói diminuem drasticamente, causando também fortes dores em seu corpo. A exposição prolongada da pedra ainda tem capacidade de matar o herói, fato que faz com que Luthor a use em diversos momentos estratégicos nas lutas contra o herói.

A popularidade de Superman, com certeza, é um fenômeno. O personagem, criado nos década de 30, permanece, 70 anos depois, presente na cultura atual, com uma série televisiva no ar e com o novo filme Superman - O Retorno sendo lançado.

Atualmente no Brasil, a editora Panini tem os direitos das histórias do herói. Em junho foi lançado Prelúdio para Superman - O retorno 1. Acompanhando o lançamento do novo filme do herói, o diretor Bryan Singer se juntou a alguns dos maiores talentos da DC Comics e produziu quatro edições especiais sobre a vida do herói. Serão duas edições especiais no Brasil, com lançamento em junho.

Assim como no filme, a trama se passa depois de uma misteriosa ausência de muitos anos, quando o homem de aço retorna à Terra em mais uma aventura.

A popularidade desse herói também é reafirmada em diversos produtos com sua marca. Camisetas, copos, relógios e até selos oficiais do governo americano já estamparam a imagem do Superman. Isso sem contar a magia em torno do personagem, que ainda hoje é um sucesso.