Separados na primeira fase, Corinthians e Vasco enfrentaram Real Madrid e Manchester United, entre outros clubes, para chegarem à decisão.
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O Corinthians foi convidado como campeão nacional do país sede, enquanto o Vasco garantiu sua vaga como vencedor da Copa Libertadores de 1998. Na decisão, os times reuniram estrelas como Marcelinho, Rincón, Edílson, Luizão, Juninho Pernambucano, Edmundo e Romário no Maracanã.
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Parceiros de Palmeiras na primeira metade dos anos 1990, Edmundo e Rincón foram duas das figuras mais importantes da decisão. O vascaíno tornaria-se o vilão da noite após 120 minutos.
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Antes de a bola rolar, o pôster que ficaria eternizado no Parque São Jorge. Dida, Kléber, Fábio Luciano, Vampeta, Rincón e Adílson; Luizão, Índio, Ricardinho, Marcelinho e Edílson.
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A despeito da escalação estelar, o Corinthians usou seu banco de reservas para evitar o cansaço dos titulares. As mudanças promovidas por Osvaldo de Oliveira colocaram, por exemplo, Gilmar Fubá na lista dos campeões mundiais.
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Em um jogo tenso e muito disputado fisicamente, Vasco e Corinthians pouco fizeram para tirar o 0 a 0 do placar.
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Depois de 30 minutos de prorrogação, o jogo foi para os pênaltis, e se manteve disputado. Gilberto perdeu para o Vasco e Marcelinho para o Corinthians. Na cobrança derradeira, o capitão Edmundo mandou a bola por cima do gol de Dida. O Corinthians era campeão mundial.
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A festa no gramado, como não poderia deixar de ser, foi imediata. O resultado colocava o Timão no seleto grupo dos brasileiros campeões mundiais, que à época contava com Santos, Flamengo, Grêmio e São Paulo.
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Aqueles jogadores ficariam eternizados. O Mundial de 2000 coroou uma geração que começou a ser formada em 1998, ainda sob o comando de Vanderlei Luxemburgo.
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De 1998 a 2000, o elenco que teve estrelas como Dida, Gamarra, Kléber, Vampeta, Rincón, Marcelinho Carioca, Ricardinho, Luizão e Edílson conquistou dois Campeonatos Brasileiros e um Paulista.
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Infelizmente, para os corintianos, a era de domínio acabou meses depois, com a segunda eliminação para o Palmeiras na Copa Libertadores, torneio que foi a pedra no sapato do Alvinegro.
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No ano do centenário, com um elenco totalmente diferente, o Corinthians volta a sonhar com o domínio da América. Figura comum aos dois momentos, Marcelinho Carioca deve ser o padrinho de Ronaldo, Roberto Carlos e companhia na busca pelo título inédito.
