VELÓDROMO, 1902 - PACAEMBÚ, 1940 - Duas etapas definitivas no progresso do futebol em São Paulo. Ao lado, vê-se o campo do paulistano em 1902, no antigo velódromo da Rua da Consolação. Nota-se, mesmo, parte da pista. A vista nos dá um flagrante de um jôgo num domingo à tarde, a que estêve presente, como era hábito elegante naquele tempo, a fina flor da sociedade paulistana. 38 anos depois foi possível obter o flagrante acima: a inauguração do Estádio Municipal do Pacaembú que, não só revolucionou o futebol paulista, como também contribuiu para um maior impulso do futebol brasileiro. Na ocasião, segundo domingo da inauguração, jogaram Palestra e Corintians. Note-se que o juiz e os bandeirinhas ainda usava o fardamento da época, com calças compridas. Duas fotografias, duas épocas.

OLIMPICUS

CORRIA o ano de 1894, quando, desembarcando de um navio inglês veio, por volta da Inglaterra, um jovem de vinte anos chamado Charles Miller, filho de uma abastada família inglèsa residente numa grande chácara que existia na rua Monsenhor Andrade e que fòra à cidade de Southampton, um punhado de anos antes, a fim de cursar o colégio local. Êste mocinho agora voltava à terra onde nascera, junto aos seus pais, e numa das malas trazia duas bolas de futebol e alguns outros apetrechos do esporte que já era popularíssimo na Inglaterra e que também havia invadido o continente europeu, como também outros países da América do Sul.

Em São Paulo existia um clube organizado para a prática do cricket, outro esporte de grande aceitação entre os inglèses. Era o São Paulo Athletic, fundado em 1888 por membros da colònia inglèsa, Charles Miller, logicamente, entrou para èste clube e tratou de reunir companheiros para a prática do futebol. Êle havia sido, no clube de Southampton, um dos melhores jogadores amadores. Naturalmente, a princípio, encontrou muitas dificuldades. Mas, como em São Paulo, já havia a Companhia do Gás e a São Paulo Railway, com muitos empregados inglèses, pòde Charles Miller ter èxito em sua iniciativa, embora o futebol, a princípio não tivesse organização e maior desenvolvimento. Sem dúvida, porém, a semente foi lançada com sucesso, São Paulo já estava dominado pelo futebol.

Foi no ano seguinte, em 1895, que, após muitos treinos e bate-bolas animados por Charles Miller e seus companheiros, pòde-se organizar uma primeira partida, disputada na várzea do Gazòmetro. Novas tentativas, naturalmente, foram feitas com o decorrer dos meses, até que o futebol atingiu o Mackenzie College, interessou também alguns imigrantes alemães, entre êles Hans Nobling, que havia sido jogador na sua pátria.

Êste, começou a divulgar a idéia da fundação dos clubes e de disputas de partidas mais amiúde. A fundação da Associação Athlética Mackenzie College, que se processou em 1898 e a conjugação dos elementos reunidos em tòrno de Hans Nobling e mais com a ajuda do São Paulo Athletic, foi possível em 1899 a se lançar uma base firme para o crescimento e o progresso do futebol em nossa cidade, Assim é que, após muitas partidas avulsas daquele ano, Hans Nobling e outros pioneiros, fundaram primeiro o S.C. Internacional, e quinze dias depois o S.C. Germània. Aliás, conseqüência de uma divergência nascida quando da escolha do nome do primeiro. Em 1900, pode-se dizer, nasceu a verdadeira organização do futebol paulistano quando chegou, de volta de seus estudos na Suíça, o jovem Antònio Casimiro da Costa, que trouxe idéias das mais esclarecidas acèrca do que aprendera na Europa. Começou a lutar èle para que se constituisse uma Liga dos clubes já existentes, e que se organizasse um campeonato, Tudo isso foi possível, porém, no ano seguinte, assumindo a chefia dessa organização, por ser justamente o clube de maior progresso interno e social, o Internacional, no qual ingressara Casimiro da Costa, Neste mesmo ano a fundação do Clube Atlético Paulistano aumentou para 5 o número de clubes praticantes do futebol, com a transformação do Velódromo da Rua da Consolação no estád