Ballet do IV Centenário
"Quando eu estava em Paris, Aurel von Milloss, contratado como coreógrafo e diretor artístico pelo organizador do Ballet do IV Centenário, o Ciccilo Matarazzo, me ligou e me convidou para ser solista do grupo. Eu já tinha trabalhado com ele na Argentina, mas não estava muito entusiasmado, pois minha carreira na Europa, devagarzinho, ia se afirmando. Mas pensei em visitar minha família na Argentina, conhecer o país e ver o que acontecia no Brasil. Queria dar um passeio pelo trópico e voltar. Quando cheguei, faltavam pessoas mais entrosadas com o mundo da dança. Como tive grandes professores, pude ajudar. O Ballet do IV Centenário, apesar de ter feito uma excelente temporada, fracassou como companhia permanente, pois nem o Jânio Quadros, o governador e o presidente não chegaram a um acordo quanto nosso futuro. O Jânio era totalmente contra, achava que não era o momento, que as pessoas precisavam de outras coisas. Imediatamente, fui para o Museu de Arte (como o Masp era chamado) e fundei, junto com o Abelardo Figueiredo, o Ballet do Museu de Arte. Trabalhamos uma temporada, mas o Chateaubriant (Assis Chateaubriant) não estava disposto a investir em nosso grupo. Aí, fui para o Rio de Janeiro e trabalhei uma temporada, mas logo voltei pra São Paulo, pois a cidade me chamava."

Paixão pelo Brasil
"Naquela época, eu não me apaixonei pelo Brasil, mas aqui eu tinha muito trabalho, era muito solicitado e as pessoas me valorizavam. Achei que, na Europa, eu não ia ter a carreira que estava fazendo no Brasil e que ficar ia ser melhor. Fui embora três vezes. Na Argentina, por dois anos, trabalhei na televisão. Voltei para a Europa por um ano e meio quando eu recebi uma bolsa de estudos. Também fui para Colônia, ser professor de dança na Companhia Oficial. Mesmo assim achei que a troca não era o melhor. No Brasil, tinha o calor humano, clima, pessoas, amigos. Finquei as bases aqui e agora, na minha idade, já é mais difícil pensar em me transferir. Mas, às vezes, quando vejo a falta de estrutura, de seriedade e, por vezes, de respeito, balanço diante propostas mais interessantes na Europa. Mas no final eu sempre decido que aqui é melhor. É melhor artisticamente, pois aqui os bailarinos são considerados artistas."

A dança há 50 anos
"A concorrência era muito menor: bastava ser homem, ter 1,80 metros. Mesmo não sendo um grande bailarino se fazia carreira. Hoje, tem que trabalhar mais. Neste projeto dos 450 anos, tive que contratar 16 bailarinos e 16 bailarinos/professores que iriam para a periferia, aos CEUS (centros de educação criados por Marta Suplicy) e nas Febems para fazer dança-educação. A pré-audição teve aproximadamente 200 bailarinos. Selecionamos 71 para a audição. Todos têm capacidade para fazer parte da companhia. Isso não aconteceria há 50 anos em São Paulo. Sou um pioneiro, pois formei bailarinos no mundo inteiro. Os bailarinos de 50 anos atrás não tinham o preparo dos de hoje. Não existia no Brasil a quantidade de bons professores que temos atualmente. O que nós não temos aqui é uma estrutura para formar conjuntos institucionais. De qualquer maneira, a dança mudou muito no Brasil e no mundo."

Ballet 450
"Eu peguei o barco andando. A Delma Nogueira é a autora do projeto. Estou na parte artística e não na organização. A Petrobras já concordou em patrocinar a companhia. Assim como o Banco Rural e a Vivo, outras empresas vão colaborar. Além de mim, há outros diretores, uma psicóloga, um terapeuta, a Delma, o Abelardo Figueiredo, que é o responsável pelo gala inicial. O mais difícil já aconteceu: a aprovação das verbas. Inicialmente, a idéia era que o projeto durasse 18 meses, com a possibilidade continuidade se houver boa vontade oficial."