No mesmo dia em que divulgou uma pesquisa apontando que o povo sul-africano está 90% feliz com o fato de o país ser sede da Copa do Mundo de 2010, a Fifa anunciou que dois milhões de ingressos já foram vendidos para as partidas que serão disputadas a partir do dia 11 de junho.

A terceira fase de venda, que será concluída no dia 1º de fevereiro com o sorteio dos bilhetes para jogos com demanda acima da oferta, contou com 1.206.865 encomendas de ingressos feitas por residentes de 192 países. Seis jogos tiveram excesso de demanda em todas as categorias, entre eles as duas semifinais e a final. No total, 55 partidas tiveram excesso de demanda em pelo menos uma categoria.

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Houve um enorme interesse dos moradores da África do Sul, que deram conta de 79% de todas as encomendas recebidas (958.381) na terceira fase. O número representa um aumento de 24,9% em relação às encomendas feitas por residentes sul-africanos nas fases anteriores.

Atrás do país anfitrião, os Estados Unidos foram a nação com o maior número de encomendas (50.217), seguidos de Reino Unido (41.529), Austrália (15.523), México (14.804), Alemanha (14.647) e Brasil (10.767). Os países vizinhos da África do Sul também demonstraram grande interesse – Botsuana teve 2.519 solicitações de ingressos, seguida de Moçambique (1.795) e Namíbia (1.191).

A próxima fase de venda de ingressos começa em 9 de fevereiro e vai até 7 de abril de 2010. Durante esses 58 dias, mais de 400 mil bilhetes serão vendidos por ordem de encomenda no site www.fifa.com/2010 ou em agências do banco FNB (somente na África do Sul).

A quarta fase de vendas também contará com atendimento telefônico nacional e internacional para que os torcedores possam tirar dúvidas e solicitar ingressos. O número para residentes sul-africanos é 0831232010. Para quem mora em outros países, 0041445832010. (Fonte: Gazeta Press)

Além de ter pela frente as seleções de Equador, Bolívia e Nova Zelândia, em fevereiro e março, respectivamente, o México anunciou um quarto amistoso preparatório para a Copa do Mundo da África do Sul.

O último desafio da equipe da América Central será contra o Chile, de Marcelo Bielsa. O compromisso está agendado para o dia 16 de maio, no lendário estádio Azteca, segundo informações da Associação Nacional de Futebol Profissional do Chile divulgadas nesta quarta-feira.

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Para o secretário-geral da Federação Mexicana, Décio de Maria Serrano, o nível técnico dos adversários permitirá ao time nacional uma boa preparação visando campanha satisfatória em território sul-africano.

“Não aceito as críticas que qualificam como fracos nossos rivais (Bolívia e Nova Zelândia) e digo que as 32 seleções que estão se preparando para o Mundial estão agendando amistosos semelhantes. Nosso técnico (Javier Aguirre) nos solicitou um bom número de jogos amistosos e acredito que enfrentaremos situações parecidas com as que teremos na primeira fase da Copa”, opinou.

O México está no Grupo A da Copa da África do Sul e terá pela frente, além dos anfitriões, dois países campeões mundiais: o Uruguai e a França. A estreia será justamente na abertura da competição, dia 11 de junho, ante o time sul-africano, em Joanesburgo. (Fonte: Gazeta Press – foto de Javier Aguirre: Getty Images)

Ser o primeiro país do continente a sediar uma Copa do Mundo tem enchido o povo sul-africano de orgulho. Pelo menos é isso o que mostra um estudo encomendado pela Fifa à empresa internacional de pesquisa Sport+Markt, divulgado nesta quarta-feira pela entidade máxima do futebol.

Segundo a pesquisa, 90% da população local está orgulhosa de ver o país sediando a Copa do Mundo, 84% acha que a África do Sul está preparada para sediar o evento com qualidade e 86% está ansiosa para que a competição, com início programado para o dia 11 de junho, comece logo.

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A conclusão tirada pela Fifa ao analisar o estudo é que o povo sul-africano está imbuído no sucesso da Copa e, por isso, “emocionalmente envolvido” com a competição e com os benefícios que o Mundial levará ao país.

“Desde que começou a enquete, em dezembro de 2008, os resultados foram nos indicando até hoje que reina um forte sentimento de otimismo entre os sul-africanos diante da Copa do Mundo”, disse o secretário-geral da Fifa, Jérôme Valcke, frisando que o estudo foi composto por quatro partes desde que foi iniciado.

Alemão discorda: Para contrastar com a euforia da população e com o otimismo do secretário-geral da Fifa, o presidente do Bayern de Munique, Uli Hoennes, fez duras críticas ao presidente da entidade, Joseph Blatter, principal defensor da realização do Mundial no continente africano.

“Foi um dos maiores erros da Fifa levar o Mundial para a África do Sul, pois não dá para garantir a segurança em 100%. O (Joseph) Blatter sabe disso e só posso avisar que, para lá, eu não vou”, prometeu. (Fonte: Gazeta Press)

Javier Mascherano, do Liverpool, Lionel Messi, do Barcelona, e Juan Sebástian Verón, do Estudiantes, podem começar a colocar seus passaportes em ordem, pois têm presença garantida na delegação argentina para a disputa da Copa do Mundo da África do Sul.

Pelo menos foi isso o que revelou o treinador da equipe, Diego Armando Maradona, após a suada vitórian de seus comandados por 3 a 2 sobre a Costa Rica, em amistoso disputado na tarde de terça-feira, em San Juan.

“Messi, Mascherano e Verón são os únicos já garantidos para o Mundial”, avisou El Diez, rebatendo, na sequência, as críticas que vêm recebendo por ter testado um alto número de atletas desde que assumiu o comando da equipe – 94.

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“Eu já tenho 60% da lista definitiva definida, mas vou continuar testando jogadores, pois tudo depende muito do atual momento de cada um, se estão jogando em seus times ou não”, argumentou. “Há muito o que ser avaliado até o Mundial”, completou.

Ao falar sobre o fraco desempenho de sua equipe diante da Costa Rica, Maradona foi sereno: “Os jogadores ainda estão com as pernas e os músculos duros, por isso se mostraram lentos. Mesmo assim, gostei do entusiasmo”, concluiu. (Gazeta Press)

Depois de passar dois meses afastado de suas atribuições de treinador da seleção argentina por conta de uma suspensão imposta pela Fifa, o ex-craque Diego Armando Maradona voltará a fazer o que gosta nesta terça-feira. O comandante dos hermanos estará sentado no banco de reservas para dirigir seu time diante da Costa Rica, em amistoso marcado para esta noite, na cidade de San Juan.

Contando somente com jogadores que atuam no mercado interno, Maradona espera afunilar ainda mais suas escolhas para elaborar a lista final com os nomes dos 23 atletas que comporão a delegação na Copa do Mundo da África do Sul.

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“Tenho que vê-los jogar e quero mostrar aos jogadores que eles precisam provar que servem para a seleção. Para a convocação final veremos o momento de cada jogador. Queremos montar um grande grupo e tenho fé que iremos conseguir”, disse o treinador, aliviado com o fim da suspensão. “Foram dois meses de muita dor. Tentei até pagar a multa em dinheiro, mas a Fifa não concordou”, revelou.

Um pouco menos pressionado no cargo de técnico da seleção platina, Maradona desdenhou daqueles que duvidam que a Argentina possa fazer em terras sul-africanas uma campanha satisfatória. E lembrou do que aconteceu na última vez em que desconfiaram do poderio de sua equipe.

“Em 1986, ninguém acreditava que seríamos campeões. Fomos os primeiros a chegar e os últimos a sair. Na África do Sul chegaremos primeiro e espero que voltemos por último”, concluiu, otimista em repetir o feito de 24 anos atrás, quando comandou os hermanos na campanha do bicampeonato mundial. (Gazeta Press)

Felipe Melo vive uma fase bipolar em 2010. Enquanto virou um dos queridinhos de Dunga na seleção brasileira, está em uma péssima fase e muito criticado pelos torcedores da Juventus, que entrou em crise no Campeonato Italiano, e até ganhou o Bidone D’Oro, prêmio dado ao pior jogador da Velha Bota, da temporada.

Vendo tal panorama, o volante não considera assegurada a sua vaga no elenco brasileiro que irá à África do Sul para a Copa do Mundo. “Não acho que eu esteja garantido, pois ninguém pode se ver como absoluto na Seleção”, disse Felipe Melo à FIFA. “Sinto que estou muito perto de ir à Copa, mas só acreditarei quando chegar lá”.

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No entanto, obviamente, o camisa 4 da Juventus ainda mostra muito otimismo e vontade de jogar a competição. “Se conseguir e se no futuro algo acontecer com a minha carreira, espero poder me orgulhar de falar para meus filhos e netos que participei de uma Copa do Mundo”, disse o meio-campista.

No entanto, além das críticas italianas por seu desempenho na Juve, o volante também tem que conviver com a torcida brasileira o contestando, uma vez que pouco jogou e não se destacou no cenário nacional. “Sempre tive o sonho de chegar à Seleção. Muitas vezes zombavam de mim por falar publicamente que tinha esse sonho, mas trabalhei, tive muita persistência e consegui realizá-lo. Cheguei à seleção com 25 anos. Teve gente que chegou com 18 ou 20, mas tem gente que chegou jovem assim e não disputou nada importante”, disparou. (Gazeta Press)

(Jae-Sung Kim é cumprimentado após marcar o gol da vitória – foto: Reuters)

Adversária da Argentina na Copa do Mundo deste ano, a Coreia do Sul venceu a Letônia por 1 a 0, em amistoso disputado nesta sexta-feira, em Málaga, na Espanha. Com gol marcado Jae-Sung Kim, meia do Pohang Steelers que disputou o Mundial de Clubes em 2009, os coreanos chegaram à sua segunda vitória nos preparativos para a Copa do Mundo. Na última segunda, já haviam batido a Finlândia por 2 a 0.

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Há duas semanas, os futuros rivais dos “hermanos” no Mundial enfrentaram a Zâmbia, que se preparava para a Copa Africana de Nações, e foram derrotados por 4 a 2, em Joanesburgo, na África do Sul. Os próximos amistosos serão contra Hong Kong, China e Japão, nos dias 6, 9 e 13 de fevereiro, respectivamente.

A estreia da Coreia do Sul na Copa de 2010 está marcada para o dia 12 de junho, contra a Grécia, no Estádio Nelson Mandela, em Porto Elizabeth. Em 2006, a seleção coreana foi eliminada na primeira fase. Por outro lado, em 2002, quando sediou a competição junto ao Japão, a Coreia chegou ao surpreendente quarto lugar. (Fonte: Gazeta Press)