(Eriksson – Foto: Getty Images)

Anunciado no último domingo como novo técnico da Costa do Marfim para a Copa do Mundo de 2010, o sueco Sven-Goran Eriksson afirmou nesta segunda-feira que aposta que a seleção africana tem condições de avançar à segunda fase da competição na África do Sul, mesmo tendo Brasil e Portugal como adversários na primeira fase e grandes favoritos a conquistar as duas vagas do Grupo G do torneio.

Treinador da seleção inglesa nos dois últimos Mundiais, Eriksson curiosamente irá reencontrar, em 2010, as duas seleções que o eliminaram da competição. Em 2002, caiu diante do Brasil do técnico Felipão nas quartas de final. Seis anos depois, foi derrotado nos pênaltis pela seleção portuguesa, também dirigida pelo técnico brasileiro, na mesma fase da Copa anterior.

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“Nós estamos em um grupo difícil e não vai ser fácil, mas acho que a Costa do Marfim, com todos os seus talentos, pode avançar (à segunda fase). Esse é o primeiro objetivo e nós temos de trabalhar duro por isso”, afirmou Eriksson, que irá enfrentar o Brasil na segunda rodada da sua chave da Copa do Mundo.

O fato de a Costa do Marfim jogar em solo africano também deixa Eriksson otimista. “O Brasil é um dos favoritos e Portugal é uma das principais seleções da Europa. Mas há seis países africanos na Copa do Mundo, que será na África pela primeira vez, e estou certo de que dois ou três deles aprontarão algumas surpresas, e nós temos de ter certeza de que nós seremos um deles”, ressaltou.

“Nós deveremos ter muito apoio (dos torcedores) e o torneio na África do Sul deverá ser muito bom para todo o continente e para o futebol”, reforçou.

Para superar Brasil ou Portugal na briga pelas duas vagas na fase seguinte da Copa, em um grupo que ainda tem a Coreia do Norte como disparada a seleção mais fraca, Eriksson espera contar também com os gols do artilheiro Didier Drogba, estrela do Chelsea.

“Drogba é um dos melhores atacantes do mundo e tem mostrado isso por muitos anos na Premier League (primeira divisão do Campeonato Inglês)”, ressaltou o treinador, que também acrescentou: “Há outros grandes jogadores (marfinenses) também, incluindo Eboue, do Arsenal, Salomon Kalou, Kolo Toure e seu irmão Yaya, do Barcelona”.

Ao comentar o trabalho que realizará na Costa do Marfim, Eriksson apenas lamentou que só poderá contar com todos os jogadores para os treinos a partir de 22 de maio, mas minimizou o fato ao lembrar que o pouco tempo de preparação é a realidade da maioria das seleções que disputarão o Mundial.

“Há muito trabalho duro pela frente para mim, mas eu gosto disso, na verdade eu amo isso. Esta será minha terceira Copa do Mundo e você é sempre feliz por estar lá.” (Fonte: Agência Estado)

O lateral-direito Bosingwa vai desfalcar o Chelsea até o fim da temporada 2009/2010 e não terá condições de defender a seleção portuguesa na Copa do Mundo por conta de uma lesão no joelho. O clube londrino confirmou nesta sexta-feira que o jogador será operado.

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Bosingwa teve que realizar uma cirurgia no joelho esquerdo em novembro, depois de se contundir em uma partida entre Aston Villa e Chelsea, pelo Campeonato Inglês. A expectativa inicial era de que o lateral-direito voltasse a jogar em três meses. Recentemente, ele vinha participando de treinamentos leves.

Porém, as esperanças de Bosingwa de participar do Mundial da África do Sul se encerraram nesta sexta-feira, com o anúncio do Chelsea de que o lateral terá que passar por cirurgia novamente. Sem o defensor, a seleção portuguesa, que está no Grupo G da Copa, vai enfrentar Costa do Marfim, Coreia do Norte e Brasil.

(Hugo Almeida comemora gol com Cristiano Ronaldo – foto: Reuters)

Adversária do Brasil na primeira fase da Copa do Mundo da África do Sul, a seleção portuguesa não deixou uma boa impressão nos seus torcedores, justamente no último compromisso antes da viagem para a competição. Na noite desta quarta-feira, a equipe lusa derrotou a China pelo placar de 2 a 0, gols dos atacantes Hugo Almeida e Liedson.
 
Contudo, a atuação do time, especialmente na segunda etapa, deixou o público preocupado em relação ao futuro do país ibérico no grupo G do Mundial.

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Depois de um primeiro tempo avassalador, com destaque para as atuações de Cristiano Ronaldo, Nani e Hugo Almeida, Portugal caiu muito de rendimento na segunda etapa. Logo após o intervalo, o técnico Carlos Queiroz resolveu poupar suas estrelas e dar uma oportunidade para os atletas que ainda brigam por um lugar no grupo de 23 jogadores que viajarão à África do Sul. Entre os escolhidos, destaque para a entrada do brasileiro Liedson, que acabou marcou, de uma forma ‘involuntária’, o segundo tento.

Concretizada a vitória no último amistoso antes do Mundial, Portugal já inicia a preparação para a competição mais aguardada dos últimos quatro anos. O próximo compromisso da seleção lusitana será apenas no dia 15 de junho, quando a equipe de Carlos Queiroz estreará no grupo G da Copa do Mundo diante da Costa do Marfim, do artilheiro Didier Drogba, do Chelsea. Por outro lado, a China, fora do torneio, joga no dia 4 do mesmo mês contra a França.

O JOGO

Adversária do Brasil na primeira fase da Copa do Mundo, Portugal começou a partida pressionando a China em busca do primeiro gol. E a primeira chance da equipe lusa surgiu logo aos cinco minutos de jogo. Cristiano Ronaldo arrancou pela esquerda e cruzou para trás. Com categoria, Hugo Almeida tocou para Nani, que matou a bola no peito e arrematou de forma acrobática para o gol, assustando o selecionado asiático.

Soberano tecnicamente, o time de Portugal manteve o forte ritmo ofensivo. Com 18 minutos, o lateral esquerdo Duda cruzou para Hugo Almeida dentro da área. Bem posicionado, o atacante do Werder Bremen cabeceou e viu o goleiro Lu Zhang fazer uma excelente defesa.

Pressionado para balançar as redes contra um fraco adversário – apenas o 83º colocado no ranking da Fifa (Federação Internacional de Futebol e Associados) -, a equipe de Carlos Queiroz apostava na individualidade de Cristiano Ronaldo. Aos 22, o melhor jogador do mundo de 2008 fez grande jogada com Simão e chutou forte para grande defesa do goleiro chinês.

De tanto pressionar a equipe asiática, Portugal encontrou o caminho do gol aos 35 minutos. Cristiano Ronaldo, um dos destaques do encontro, arrancou pela esquerda e puxou um rápido contra-ataque. Na entrada da área, o meia-atacante do Real Madrid rolou para Hugo Almeida finalizar com precisão e vencer o Lu Zhang.

Quatro minutos depois de inaugurar o placar, a equipe europeia quase aumentou a diferença com Cristiano Ronaldo, que viu o goleiro adversário fazer uma belíssima defesa para evitar o tento. O massacre lusitano na primeira etapa terminou aos 43, quando Nani deu um bom passe para Hugo Almeida finalizar. Novamente, Lu Zhang salvou a China.

No retorno do intervalo, o técnico Carlos Queiroz promoveu cinco alterações, inclusive a saída de Cristiano Ronaldo, um destaques da primeira etapa, e o goleiro Eduardo. Nas vagas da dupla, o comandante colocou em campo o atacante brasileiro Liedson e Hilário, do Chelsea, que fez sua primeira partida pelo time nacional.

Repleto de reservas, Portugal caiu muito de rendimento na segunda etapa. Após dominarem completamente a primeira etapa e exigirem uma participação heróica do goleiro chinês, os jogadores lusitanos sequer mantiveram a mesma pressão. A consequência disso foram as vaias nas arquibancadas, que se tornaram constantes nos minutos finais do confronto.

No entanto, o brasileiro Liedson serviu para apaziguar os ânimos dos torcedores. Nos acréscimos da partida, o atacante do Sporting desviou um chute do seu companheiro na equipe João Moutinho e saiu para comemorar o gol que concretizou a sexta vitória consecutiva da seleção portuguesa. (Fonte: Gazeta Press)

Apesar de ter tido sorte nos chaveamentos de Copa do Mundo dos últimos 30 anos, o Brasil tem um histórico considerável de “pedreiras” nas primeiras fases de Mundiais. O histórico conta com seleções como Tchecoslováquia, Inglaterra e Espanha, que em momentos da história já foram adversárias da equipe verde-amarela nas fases de grupo. Veja os grandes rivais do Brasil em primeira fase de Copa:

Copa de 1958 – Suécia
O primeiro encontro de peso foi em 1958, ano do primeiro título mundial, contra a União Soviética. O time comandado pelo goleiro Lev Yashin compôs o grupo brasileiro e deu trabalho à equipe de Pelé e companhia, que venceu por 2 a 0 com dois de Vavá e passou em primeiro lugar. Dois anos depois, os comunistas seriam campeões da primeira Eurocopa da história com uma base muito parecida.

Copa de 1962 – Chile
Quatro anos depois, o time brasileiro era quase o mesmo, mas teve desafios sobrados. Logo na primeira fase cruzou com Tchecoslováquia e Espanha. A seleção do Leste Europeu deu tanto trabalho que voltou a encontrar o Brasil na decisão. Masopust e companhia chegaram a arrancar um empate por 0 a 0 na primeira fase, mas foram derrotados dias depois por 3 a 1.

Antes do bi, o Brasil ainda teve de superar a Espanha. A tarefa fica mais difícil se levarmos em consideração a seleção “montada” dos ibéricos. Além da base do multicampeão Real Madrid, a “Fúria” importou craques como o argentino Di Stéfano e o húngaro Puskas, que jogavam no país. O resultado? 2 a 1 para o Brasil depois de acusações de erros de arbitragem por parte dos europeus. Dois anos depois, a Espanha se sagrou campeã europeia

Copa de 1966 – Inglaterra
A história de 1966 é conhecida e já foi contada aqui no blog. Mas relembrando: Portugal venceu o Brasil no jogo decisivo por 3 a 1, ratificou a eliminação dos então bicampeões e foi parar apenas no terceiro lugar, atrás de Alemanha e Itália. A seleção portuguesa era comandada por Eusebio, considerado um dos grandes craques da década de 60 e o melhor jogador da história de Portugal. O duelo foi bastante acirrado e marcado por violência. Pelé, que deixou o campo contundido, foi um dos alvos lusos, e, do lado brasileiro, sobraram reclamações.

Copa de 1970 – México
Em 1970, os grandes rivais eram britânicos. Com Bobby Moore e Bobby Charlton no time, a Inglaterra engrossou a partida diante de Rivelino e Gérson, entre outros. O jogo foi decidido em um lance de genialidade de Tostão, Pelé e Jairzinho, que garantiram o 1 a 0 e seguiram em frente na competição. A partida diante dos então campeões mundiais foi marcada por intimidação. Em um lance (foto), Lee fez uma falta grave no goleiro Félix, mas, logo depois, levou um revide do capitão Carlos Alberto Torres. A partida também teve a lendária defesa de Banks no canto direito em um cabeceio de Pelé, que recebera cruzamento de Jairzinho.

Copa de 1986 – México
Um novo confronto de peso só aconteceria 16 anos depois, quando o Brasil cruzou a Espanha na fase de grupos. Os ibéricos desta vez tinham em Butragueño e Michel seus grandes nomes, responsáveis pelo vice-campeonato da Eurocopa de 1984. Zico e companhia, no entanto, não tomaram conhecimento da relevãncia dos rivais e venceram com um gol de Sócrates. Mais uma vez os espanhois reclamaram da arbitragem, já que marcaram um gol, e o juiz não validou, alegando que a bola não tinha cruzado a linha. Mas, na realidade, cruzou.

Daí em diante, o Brasil teve uma vida mais fácil, rotina que ajudou a seleção a se manter líder nas primeiras fases. Como informação nunca é demais, segue abaixo a lista de adversários do país em todas as chaves da história:

1930 (Uruguai)
Iugoslávia (4), Brasil (2) e Bolívia (0)

1950 (Brasil)
Brasil (5), Iugoslávia (4), Suíça (3) e México (0)

1954 (Suíça)
Brasil (3), Iugoslávia (3), França (2) e México (0)

1958 (Suécia)
Brasil (5), União Soviética (5), Inglaterra (3) e Áustria (1)

1962 (Chile)
Brasil (5), Tchecoslováquia (3), Espanha (2) e México (2)

1966 (Inglaterra)
Portugal (6), Hungria (4), Brasil (2) e Bulgária (0)

1970 (México)
Brasil (6), Inglaterra (4), Romênia (2) e Tchecoslováquia (0)

1974 (Alemanha)
Iugoslávia (4), Brasil (4), Escócia (4) e Zaire (0)

1978 (Argentina)
Áustria (4), Brasil (4), Espanha (3) e Suécia (1)

1982 (Espanha)
Brasil (6), União Soviética (3), Escócia (3) e Nova Zelândia (0)

1986 (México)
Brasil (6), Espanha (4), Irlanda do Norte (1) e Argélia (1)

1990 (Itália)
Brasil (6), Costa Rica (4), Escócia (2) e Suécia (0)

1994 (EUA)
Brasil (7), Suécia (5), Rússia (3) e Camarões (1)

1998 (França)
Brasil (6), Noruega (5), Marrocos (4) e Escócia (1)

2002 (Coreia do Sul e Japão)
Brasil (9), Turquia (4), Costa Rica (4) e China (0)

2006 (Alemanha)
Brasil (9), Austrália (4), Croácia (2) e Japão (1)

(Pelé e Eusébio no jogo de 1966 – AP)

A seleção mais tradicional do futebol está no grupo da morte do Mundial do próximo ano. A possibilidade de uma eliminação não deveria sequer passar pela cabeça dos brasileiros, que lideraram todos os seus grupos desde 1982. O único “porém” é Portugal. O bom retrospecto que a seleção tem no clássico não apaga o fato de que a única eliminação na primeira fase das disputas em grupos aconteceu em 1966, justamente contra os lusitanos.

O Mundial em questão é o de 1966, na Inglaterra. A primeira fase do Brasil previa confrontos com Bulgária, Hungria e Portugal. A seleção era bicampeã, mas uma preparação falha deixou a equipe fora do grupo dos favoritos. Com isso, Eusébio e companhia dominaram o Grupo 3. Foram três vitórias, sendo a última um 3 a 1 sobre o Brasil em Liverpool. O resultado tirou a seleção da Copa, já que a Hungria somava quatro pontos, contra dois do time verde-amarelo.

Esta foi a grande exceção da história do Brasil nas Copas. Os 24 anos de fila e as incontáveis decepções em Copas nunca foram suficientes para tirar a seleção na fase de grupos. Sinal de alerta para 2010?

(Foto: Getty Images)

Adversário do Brasil na primeira fase da Copa do Mundo de 2010, o meio-campista Deco, da seleção portuguesa, apontou o Brasil como favorito a conquistar uma das vagas no chamado Grupo da Morte.

“Será equilibrado, mas o Brasil é o primeiro favorito à passar e um dos favoritos da Copa”, afirmou Deco, que marcou cinco gols em 71 partidas da seleção.

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Deco, que nasceu no Brasil e atua na seleção portuguesa desde 2003, também falou do equilíbrio que existe no Grupo G e acredita que a batalha será dura para a definição dos classificados.

“É difícil, talvez o mais difícil da primeira fase”, disse. Costa do Marfim, das seleções africanas, se não for a mais forte, está entre as duas mais fortes. Então será difícil, mas um terá que ficar pelo caminho”, finalizou Deco. 

Grupo A

África do Sul
México
Uruguai
França

Grupo B

Argentina
Nigéria
Coreia do Sul
Grécia

Grupo C
Inglaterra
EUA
Argélia
Eslovênia

Grupo D
Alemanha
Austrália
Sérvia
Gana

Grupo E
Holanda
Dinamarca
Japão
Camarões

Grupo F
Itália
Paraguai
Nova Zelândia
Eslováquia

Grupo G
Brasil
Coreia do Norte
Costa do Marfim
Portugal

Grupo H
Espanha
Suíça
Honduras
Chile